NBA počinje 22. decembra! Svaki fan najbolje košarkaške lige na svetu sa velikim isčekivanjem čeka početak sezone 2020-2021, pogotovo posle veoma velikog broja igrača koji su se našli u novim sredinama. Da bi lakše uspeli da se snađete u ludnici slobodnih agenata i draft trejdova, u narednih par nedelja ćemo uraditi kratku analizu svakog tima, oceniti kakav su posao uradili njihovi generalni menadžeri i pokušati da predvidimo kako će se sezona završiti za sve NBA ekipe. Imajte na umu da je predviđeni broj pobeda manji jer će ove sezone svaka ekipa odigrati samo 72 utakmice. Prvo ćemo proći kroz sve divizije Istočne Konferencije, pa ćemo isto to uraditi i za Zapadnu Konferenciju. Spremni? Krenimo u novo poglavlje NBA lige!
Ne postoji divizija koja će ove godine biti uzbudljiva kao pacifička. Osunčani gradovi zapadne obale će imati priliku da prisustvuju izvanrednoj košarci. Timovi Los Anđelesa su ove, kao i prošle, najveći favoriti za osvajanje Leri O'Brajan trofeja i derbiji između Lejkersa i Klipersa će sigurno privući veliki broj gledalaca (kroz ekrane naravno). Višestruki šampioni Voriorsi su teško pogođeni povredom Kleja Tomsona, ali će pokušati da se vrate u doigravanje sa renoviranom ekipom. Finiks je doveo Kris Pola i s obzirom na njihov sjajan završetak sezone, ciljaće na to da se umuvaju u sam vrh zapadne konferencije. Sakramento verovatno ponovo neće uspeti da napravi neki veći uspeh, ali navijači Kingsa mogu da nađu nadu u razvoju mladih talenata kao što su Foks i Begli. Sve u svemu, pomno ćemo pratiti utakmice između divizionih rivala. Pogledajte šta očekuje svaki tim najbolje divizije u narednoj NBA sezoni.
Los Anđeles Lejkers
Prošla sezona: 52-19, 1. na Zapadu, NBA šampioni- Pobeda u finalu nad Majamijem 4-2
Predviđanje za ovu sezonu: 50-22, 1. na Zapadu, NBA šampioni
Važni odlasci: Režon Rondo (Atlanta Hoks), Ejveri Bredli (Majami Hit), Dvajt Hauard (Filadelfija Seventisiksers), Džaval Mekgi (Klivlend Kavalirs), Deni Grin (Oklahoma Siti Tander, Filadelfija Seventisiksers)
Važni dolasci: Montrez Herel (slobodan agent), Mark Gasol (slobodan agent), Vesli Metjuz (slobodan agent), Denis Šruder (Oklahoma Siti Tander), Alfonzo Mekini (Klivlend Kavalirs)
Lejkersi su po 17. put NBA šampioni! Lebron Džejms je uspeo da donese još jednu titulu ovoj istorijskoj franšizi i pobedi u svom 10. finalu u karijeri. I dok Džejms gradi svoj rezime za najboljeg igrača ikada, Lejkersi se već spremaju za još jedan pohod na finale. Oni su opet favoriti za osvajanje lige i izgledaju mi kao da će uspeti da ponove uspeh iz prošle sezone. Imaju dva od top 5 igrača lige, što nije loše ako tim ima šampionske planove. Džejms je transformisao svoju igru da se uskladi sa Dejvisom i prepustio mu da bude lice ovog tima. Dejvis jeste imao sjajnu sezonu, pogotovo u odbrani, ali budimo realni. Svaki tim u kojem je Lebron Džejms je njegov tim, na ovaj ili onaj način. Prošle godine je svoj uticaj pokazao kroz asistencije u čemu je vodio ligu sa 10,2 po meču. Lebron je uvek bio poznat kao neko ko ima veoma dobar osećaj za igru, ali kako je ušao u pozne godine svoje karijere, našao je način kako da dominira utakmicom iza kulisa. Dobro, ne može se reći da je baš totalno neprimetan.
Ono što mi čini Lejkerse najboljim timom i u ovoj sezoni je to što su se prilično pojačali u ovako kratkom roku. Klupa će im biti prilično jaka s obzirom da su doveli dva od tri najbolja 6. igrača prošle godine. Montrez Herel je promenio strane i odlučio da mu bolje stoji ljubičasto-žuta i biće prilično veliki izvor energije sa klupe. Herel je prošle godine imao najbolju sezonu karijere sa 18,6 poena i 7,1 skokova po meču i čelnici Lejkersa se nadaju da će nastaviti tako. Drugi je Denis Šruder, koji je imao fenomenalnu sezonu u dresu Oklahome prošle godine i biće veoma veliki napredak u odnosu na Ronda u napadu (18,9 poena i 4 asistencije po meču). Lejkersi su uspeli i da ubede Marka Gasola da ne ode nazad u Evropu, već da proba da osvoji još jedan prsten uz Lebrona. Njegovo iskustvo će sigurno biti od velikog značaja, a on i Herel definitivno predstavljaju poboljšanje u odnosu na Mekgija i Hauarda koji su napustili tim.
Dubini Lejkersa će doprineti i možda i najveće iznenađenje pripremnih utakmica, Tejlen Horton-Taker. Jedan od miljenika navijača Lejkersa (i samog Lebron Džejmsa) je imao 20,5 poena po meču u 4 pripremne utakmice i verovatno uspeo da zaradi minute u rotaciji Lejkersa. Imaju čak 11 igrača koji mogu da igraju ozbiljne minute, što nije bio slučaj prošle godine. Lebron i Dejvis će imati luksuz da malo više odmaraju u regularnom delu sezone i tempiraju formu za doigravanje. Aktuelni šampioni su se prilično pojačali i imaju više solidnih igrača na svakoj poziciji, stoga verujem da će Lebron osvojiti svoju 5. titulu i zahuktati debatu oko toga ko je najbolji igrač ikada.
Los Anđeles Klipers
Prošla sezona: 49-23, 2. na Zapadu, poraz u polufinalu konferencije od Denvera 4-3
Predviđanje za ovu sezonu: 46-26, 2. na Zapadu, polufinale konferencije
Važni odlasci: Montrez Herel (Los Anđeles Lejkers), Džamajkl Grin (Denver Nagets), Lendri Šamet (Bruklin Nets), Rodni Mekgruder (Detroit Pistons)
Važni dolasci: Serž Ibaka (slobodan agent), Nikolas Batum (slobodan agent), Luk Kenard (Detroit Pistons), Danijel Oturu (NBA draft)
Prošla sezona je pokazala da je hemija u timu mnogo bitnija od suvog kvaliteta igrača. Klipersi su na prvi pogled bili možda i najveći favorit da se bore za šampionski prsten. Učestali padovi koncentracije i nezainteresovanost u regularnom delu sezone su najavili da nešto nije u redu sa ekipom Doka Riversa i to se pokazalo u plejofu. Klipersi su se mučili sa oslabljenim Dalasom u prvoj rundi, a potom su protraćili vođstvo od 3-1 protiv Nagetsa i šokantno ispali iz doigravanja. Nakon toga Pol Džordž se žalio na to kako ga je Dok Rivers koristio loše, iako je kroz plejof konstantno bacao cigle na koš. Potom su procurele informacije kako su Kavaj Lenard i Džordž imali povlašćen tretman i da je to dovelo do problema u svlačionici. Ne vidim kako su Klipersi uspeli da pređu preko toga jer će se takav tretman sigurno nastaviti i ove sezone i pitanje je da li će sporedni igrači koji igraju vrlo dobro svoju rolu nastaviti da trpe to. To nije sve. Džeri Vest, koji radi kao savetnik Klipersa, je skoro optužen da je koristio posrednika u dovođenju Kavaja koji je zauzvrat dobio novac. Ko bi rekao da će Klipersi biti tim iz LA-a koji će se stalno provlačiti kroz tabloide?
Sa druge strane, igrač takvog kalibra kakav je Kavaj Lenard mora da nosi neke povlastice. Dvostruki šampion je prošle godine imao najbolju sezonu karijere sa 27,1 poena, 7,1 skokova, 4,9 asistencija i 1,8 ukradenu loptu po meču. To nažalost nije bilo dovoljno za Kliperse, iako su u svojoj ekipi imali dva kandidata za najboljeg šestog igrača godine. Lu Vilijams je i dalje tu, ali bilo je dosta glasina da će i on nekako napustiti klub. Klipersi su takođe odlučili da ne produže saradnju sa Montrez Herelom koji je prešao kod gradskih rivala. Kada su se ova dva tima sastala u pripremnim utakmicama, Montrez je rešio da pokaže šta su to Klipersi ispustili iz ruku:
Jedino zvučno pojačanje koje su Klipersi doveli je Serž Ibaka. Krilni centar iz Konga je poslednje 3 sezone igrao jako dobru rolu za Reptorse i bio krucijalan deo šampionskog tima iz 2019. Prošle sezone se ponovo pokazao kao veoma dobra streč petica iako je ulazio sa klupe (15,4 poena, 8,2 skokova po meču i 38,5% za tri poena). Taj Lu je već objavio da će Ibaka biti startni centar Klipersa i time će pokušati da nadoknadi gubitak energije koju je donosio Herel. Ipak, mislim da su se prilično pogoršali u odnosu na prošlu sezonu. Utakmice u pripremnom periodu je počinjao Nik Batum, koji nije bio deo ozbiljne košarke već dugo, a klupa Klipersa najverovatnije neće biti najbolja u ligi kakva je bila prošle godine. Iako će u regularnom delu sezonu uspeti da dobiju veliki broj utakmica, mislim da će ova ekipa ponovo zakazati u plejofu jer utakmice u doigravanju ne mogu da se dobiju samo na ime, već je potreban rad i trud na obe strane terena.
Golden Stejt Voriors
Prošla sezona: 15-50, 15. na Zapadu
Predviđanje za ovu sezonu: 35-37, 9. na Zapadu, plej-in turnir
Važni odlasci: Omari Spelman (Njujork Niks), Kaj Bovman (/)
Važni dolasci: Keli Ubre Džunior (Finiks Sans, Oklahoma Siti Tander), Kent Bejzmor (slobodan agent), Bred Vonamejker (Boston Seltiks), Džejms Vajzmen (NBA draft), Niko Menion (NBA draft)
Da li je poslednja šansa ove generacije Voriorsa za prsten uništena? Vest da je Klej Tomson pokidao desnu ahilovu tetivu na treningu je najviše doprinela tome. To će udaljiti jednog od najboljeg šutera svih vremena sa terena na još jednu godinu i teško da će velika trojka Kari-Tomson-Grin uspeti ikada da se vrati na nivo od pre 5 godina kada su harali ligom. Iako je gledanje NBA-a tada bilo u neku ruku dosadno jer se znalo ko je najbolji tim, žao mi je što nećemo videti onako prelepu košarku koju su igrali Voriorsi tokom svojih šampionskih godina. Grin je dosta unazadio svoju igru u poslednjih par godina, ali to je razumljivo jer je njegov glavni uticaj bio u odbrani dok je napadački dosta zavisio od svojih saigrača. Razočarenje je veliko za Golden Stejt, jer su ove godine trebali da budu još jedan konkurent za titulu, ali povredom Tomsona je sve to palo u vodu.
Daleko od toga da će Voriorsi biti toliko loši kao prošle godine. Kari je dobio pojačanja koja će sigurno praviti razliku, a prošla sezona, koliko god loša bila, je iznedrila nekoliko dobrih igrača. Najzvučnije pojačanje će biti Keli Ubre Džunior koji je igrao prilično dobro u Finiksu dok nije završio sezonu zbog povrede (18,7 poena i 6,4 skokova po meču). Golden Stejt na poziciji krila ima već bivšeg prvog pika Endrau Viginsa koji, iako nije dorastao očekivanjima, je i dalje igrač koji može da postiže 20 poena po meču. Videćemo kako će Stiv Ker ukomponovati svoja krila tako da oba igrača budu srećna, pogotovo jer na poziciji krilnog centra ima i Erika Paskala. Paskal je prošle godina imao sjajnu sezonu za jednog novajliju i zasluženo bio u najboljoj petorci novajlija (14 poena i 4,6 skokova po meču). Ključeve napada će i dalje imati kapiten Stef Kari koji je pomalo zaboravljen s obzirom da Voriorsi nisu pri vrhu lige. Kari ima tek 32 godine i s obzirom da je najbolji šuter svih vremena i dalje može da igra na Ol Star nivou na koji smo navikli. U pripremnim utakmicama je pokazao da je elitan u igranju od lopte i biće zabavno gledati Karija kako ponovo rešeta protivničke odbrane.
Posebno je interesantno kako će Kari igrati u partnerstvu sa Džejms Vajzmenom, drugim pikom na ovogodišnjem draftu. Vajzmen ima ogroman potencijal kao moderna petica u NBA-u jer je izuzetno atletski sposoban i može da čuva više pozicija u odbrani. Kod njega je vrlo bitan i šuterski potencijal jer ima veoma meku ruku. Sa Karijem može da razvije vrlo dobru pikenrol igru, a može da služi i za pravljenje blokova od lopte. U tom slučaju odbrane će morati da prave odluku da li hoće da čuvaju Karija na trojci ili da se fokusiraju na Vajzmena koji se rola ka košu. Ne verujem da Golden Stejt može da dođe do plejofa bez Tomsona, ali roster pun solidnih igrača pored Grina i Karija može da bude dovoljan da se umuvaju u plej-in turnir. Veliki broj ekipa ima veoma kvalitetan sastav i biće teško Voriorsima da budu bolji od njih. Iskustvo jeste bitno, ali, nažalost, stara slava ne pobeđuje utakmice.
Finiks Sans
Prošla sezona: 34-39, 10. na Zapadu
Predviđanje za ovu sezonu: 39-33, 7. na Zapadu, prva runda doigravanja
Važni odlasci: Keli Ubre Džunior (Oklahoma Siti Tander, Golden Stejt Voriors), Eron Bejns (Toronto Reptors), Riki Rubio (Minesota Timbervulvs), Frenk Kaminski (/)
Važni dolasci: Džei Krauder (slobodan agent), Dejmijan Džouns (slobodan agent), Lengston Gelovej (slobodan agent), Kris Pol (Oklahoma Siti Tander), Abdel Nader (Oklahoma Siti Nader), Etuan Mur (Nju Orleans Pelikans), Džejlen Smit (NBA draft)
Budućnost Sansa je napokon stigla! Finiks je pokazao sav svoj potencijal sjajnom košarkom u mehuru u kome su dominirali njihovi mladi igrači. Talenat je uvek bio prisutan, ali su nedostajali iskusni igrači da izvedu mlađe na pravi put. Prošle godine se video drastičan uticaj Riki Rubija koji je doneo osećaj profesionalizma timu. Pred ovu sezonu, čelnici Finiksa su sebi dali zadatak da popune ekipu iskusnim igračima koji znaju kako treba da igraju svoju rolu. Dolazak Kris Pola je savršen primer, jer je veteran imao sličan projekat u Oklahomi prošle sezone i izveo ih na pravi put. Pol će ponovo igrati ulogu lidera ekipe, što ne mora da znači da će biti najbolji igrač u timu. Dovoljno je samo da deli svoju mudrost sa mladim Sansima i Finiks može daleko ove godine. Pogotovo jer njihov najbolji igrač nastavlja tamo gde je stao u Orlandu:
Devin Buker je bio, zajedno sa Lilardom, najbolji igrač mehura u Orlandu i sjajnim partijama pomogao Finiksu da ostane nepobeđen u poslednjih 8 utakmica. Ono što krasi Bukera je da je mnogo napredovao kao kreator igre, jer jednostavno tokom svoje karijere nije imao dobre plejmejkere pored sebe. Posle Rubija prošle sezone, sada dobija jednog od najboljih svih vremena u Kris Polu i može da se vrati u rolu gde je najefektivniji: igranju od lopte (39,3% za tri iz pasa prošle sezone). Daleko od toga da će Buker biti bez lopte u rukama. Mladi bek je postao fenomenalan u pikenrolu sa Ejtonom i zahteva veliku pažnju odbrane kada god ima loptu kod sebe. To će otvoriti dosta šansi ostatku tima da dođu do jednostavnih šuteva, a Buker i Pol imaju odličan pregled igre da to prepoznaju. Najviše će pomoći šuterima Finiksa kao što su Kem Džonson i novopridošlice Lengston Gelovej i Abdel Nader. Mislim da će Sansi imati jedan od boljih napada lige u narednoj sezoni.
Fokus na dovođenje veterana se vidi u još dva pojačanja: Džei Krauderu i Etuan Muru. Krauder je bio veliki faktor u Majamijevom putu do finala prošle godine i veoma je raznovrsan igrač koji ima spoj snage, brzine i šuta koji ga čine veoma dragocenim. U odbrani može da se nosi sa većim krilima, što je postao prioritet na Zapadu jer svi timovi moraju da pobede ili Lebrona ili Kavaja. Etuan Mur je nešto manji, ali je bolji šuter od Kraudera i može da bude veoma opasan sa klupe kada se to najmanje očekuje. Finiks napokon nema problem sa nedostatkom igrača koji mogu da doprinesu ekipi i baš zato mislim da će napokon uspeti da dođu do doigravanja. Iako će to možda biti kroz plej-in turnir, potencijal Sansa je veoma velik zbog njihovih mladih igrača, da je skoro nemoguće tačno proceniti kako će proći ove sezone. Ipak, vreme je da se navijači Sansa nagrade za užasnu košarku koju su gledali prethodnih par godina i napokon imaju priliku da bodre pobednički tim.
Sakramento Kings
Prošla sezona: 31-41, 12. na Zapadu
Predviđanje za ovu sezonu: 27-45, 13. na Zapadu
Važni odlasci: Bogdan Bogdanović (Atlanta Hoks), Kent Bejzmor (Golden Stejt Voriors), Aleks Len (Toronto Reptors), Heri Džajls (Portland Trejlbeljzers)
Važni dolasci: Hasan Vajtsajd (slobodan agent), Glen Robinson III (slobodan agent), Čimezi Metu (slobodan agent)
Biti navijač Kingsa mora da je ekstremno teško. Sakramento drži rekord u uzastopnim sezonama bez doigravanja i čini se da će taj rekord samo nastaviti da raste. Plejof košarka se poslednji put igrala u Sakramentu davne 2006. godine, a izgleda da će se na takav događaj čekati bar još jednu godinu. Pred početak ove sezone Kingsi su morali da odluče u kom smeru da krenu jer su imali sastav pun solidnih igrača koji nije bio dovoljan da se uđe u doigravanje. Nisu mogli svi da budu srećni, te su ih kao slobodni agenti napustili Bogdanović i Džajls koji su na momente pružali sjajne partije. Sakramento će pokušati da gradi oko dua Foks-Hild i da se nada da će bar jedan od njih dostići Ol Star nivo. Foks prednjači kao neko ko bi mogao to da izvede. Plejmejker je jedan od najbržih igrača u NBA ligi i napravio je veliki iskorak u odnosu na svoju prvu sezonu, pogotovo u kreaciji igre (7 asistencija po meču u poslednje dve sezone). Foks ima problema sa šutem spolja (29,2% za tri prošle godine), ali je prvenstveno igrač koji voli da igra iznad obruča, tako da samo mora da dođe do nekih solidnih procenata za tri da bi podigao svoju igru na novi nivo. Ono što je nesporno je da ga je jako zanimljivo gledati:
Sa druge strane, Badi Hild je suprotnost Foksu. Bahamac je jedan od najboljih šutera lige, što je i pokazao na Ol Star vikendu u Čikagu kada je osvojio takmičenje u brzom šutiranju trojki. Hild bi trebao da dobije dosta više prostora u napadu odlaskom Bogdanovića i možda će morati da napreduje u igri sa loptom da bi nadoknadio dodatno kreiranje iz driblinga koje je srpski reprezentativac pružao. Dosta se može očekivati i od Marvina Beglija, pod uslovom da ostane zdrav. Begli je možda najpoznatiji po tome što su ga Kingsi uzeli na draftu pre Dončića, ali bivši krilni centar Djuk univerziteta može da postane veoma dobar igrač. Ima spoj talenta i fizikalija, ali je u svoje prve dve sezone bio povređen više puta tako da nije mogao da pokaže sve što zna. U Sakramentu su i dalje Bjelica i Barns kao veoma solidni veterani koji umeju da doprinesu mnogo, ali nisu igrači koji će preuzeti ogromnu ulogu u timu. Čak i najveće pojačanje Kingsa, Hasan Vajtsajd, je više igrač koji popunjava ulogu, a ne zvezda tima. Jedina dobra stvar za Sakramento je što su uspeli da dođu do Tajrisa Haliburtona na ovogodišnjem draftu, sjajnog plejmejkera sa Ajove koji je nekako pao do 12. pika. Naravno, Kingsi tu imaju Foksa oko koga planiraju da grade svoj tim u narednih par godina, tako da je pitanje kakve imaju planove sa mladim plejmejkerom. Dosta dugo Kingsi nemaju pojma šta rade sa svojom franšizom i čini mi se da će posle ove sezone i 15. put za redom biti van NBA doigravanja.
