Photo: Partizan NIS
Partizan je imao velika očekivanja na startu ove sezone. Pre nego što se takmičenje prekinulo u martu, crno-beli su se nalazili na prvoj poziciji i sjajnom timskom košarkom pokazali da su favorit za osvajanje titule. Posle turbulentnog leta, Partizan je bio spreman da nastavi tamo gde je stao prošle sezone i brzo se domogne vrha tabele. Realnost je, nažalost, bila dosta drugačija jer je klub iz Beograda izgubio prve dve utakmice regionalnog takmičenja i posle dva kola se nalazi totalno suprotno od pozicije koja je očekivana.
U debiju ovogodišnjeg takmičenja, Partizan je dočekao novopridošlicu u najjače regionalno takmičenje, Borac iz Čačka. Iako su crno-beli na papiru mnogo kvalitetnija ekipa, Borac je uspeo da trijumfuje prilično ubedljivo 87 prema 78. Partizan je vodio samo jednom na utakmici i to u prvoj četvrtini, tako da je ekipa iz Čačka kontrolisala tok utakmice sve vreme.
Iako je Ognjen Jarmaz odigrao jako dobru utakmicu (21 poen, 3 asistencije, šut iz igre 53,8%), Borac je igrao dobru timsku košarku i čak pet igrača je završilo sa dvocifrenim učinkom. Najveći problem Partizana je bila odbrana jer nisu mogli da zaustave ništa na toj strani terena. Iako je sa Mozlijem, Tomasom i Mikom ekipa dosta fizički dominantnija, crno-beli su izgubili i bitku u skokovima i tako dali Borcu dosta više šansi. Uz sve to Borac je mnogo bolje šutirao za tri poena i time doneo prednost koju Partizan nije mogao da stigne. Interesantno je da je Šćepanović koristio sve igrače i to sa priliko jednakim minutima, tako da na ovaj poraz treba gledati više kao opipavanje terena.
Partizan je između dva kola ABA lige odigrao i dve utakmice Evrokupa. U prvoj je ekipa iz Beograda držala kontrolu do samog finiša i na kraju ispustila pobedu Huventudu. U drugoj protiv Venecije je pokazano najbolje izdanje Partizana do sada, gde se vidi ogroman potencijal ovog sastava. Utakmica protiv Budućnosti u drugom kolu ABA lige je pokazala oba lica crno-belih.
Derbi drugog kola je igran u Hali Sportova u Beogradu, a obe ekipe su ušle u utakmicu na krilima velikih pobeda u Evrokupu. Nijedan tim nije uspeo da se odvoji tokom cele utakmice, pa čak ni posle dodatnih 5 minuta, tako da je ova utakmica ušla i u drugi produžetak. Dok je Partizan uspeo da izbaci Vilija Rida i Melvina Ejma iz utakmice sa 5 ličnih grešaka, Džastin Kobs je secirao odbranu crno-belih tokom cele utakmice (27 poena, 8 asistencija). Na drugoj strani je opet dominirao Jaramaz sa 24 poena i nekoliko veoma važnih šuteva kada se lomila utakmica.
U finišu utakmice je za Partizan ipak preuzeo odgovornost Miler-Mekentajer koji je i u pobedi protiv Venecije imao sjajnu utakmicu. Američki plej je 9 od svojih 15 poena postigao u drugom produžetku i naizgled rešio utakmicu trojkom 1,3 sekunde pre kraja. Ipak Danilo Nikolić nije imao takvo viđenje stvari. Crnogorac je uspeo da se oslobodi Erika Mike i pogodi trojku iz jako dobre pozicije za šut. Treba naglasiti da je Nikolić odigrao istorijsku partiju- 21 poen uz 100% uspešnosti svih šuteva (šut za dva, šut za tri, slobodna bacanja).
Partizan ima problema sa branjenjem šuta za tri poena u prvih par utakmica i biće interesantno kako će Vlado Šćepanović motivisati svoje momke da igraju bolju odbranu. Talenat je prisutan, potencijala je mnogo, ali crno-beli će morati da shvate da ovoj ligi svako može da pobedi svakog samo na osnovu truda i zalaganja. Partizanovi igrači imaju i atleticizam da budu jedna od vrhunskih odbrana lige, samo je potrebno da budu malo disciplinovaniji na toj strani terena. Ne sumnjam da će ovaj tim uspeti da naniže dobre rezultate kada se igrači naviknu jedni na druge i vrati se vrhu regionalnog šampionata.
